Loading...
Cognitive complaints in obstructive sleep apnea
Vaessen,T.J.A.
Vaessen,T.J.A.
Abstract
Research question Many people with obstructive sleep apnea (OSA) report problems with thinking and memory—such as poor concentration or forgetfulness—that do not always match results on cognitive tests. This dissertation asks: how common and severe are these complaints, what factors drive them, and do they improve with treatment using a night-time breathing mask (CPAP) or an oral appliance that keeps the airway open (MAD/MRA)? Why it matters Cognitive complaints affect daily life at work and at home, yet research has focused far more on test scores than on patients’ experiences. Clinicians need clear guidance to recognize and address these symptoms. Approach (in brief) • A literature review on cognitive complaints in OSA. • Comparisons between OSA and other medical conditions (e.g., stroke, COPD). • Study of people referred to a sleep clinic, with and without an OSA diagnosis. • Examination of coping styles (how people handle stress). • Six-month follow-up of changes in complaints after CPAP or oral appliance treatment. Conclusions This dissertation shows that many people with sleep apnea experience memory and concentration problems. These complaints are often not linked to performance on memory tests, but much more to how sleepy and fatigued patients feel, as well as to symptoms of anxiety and low mood. The way people deal with problems also matters: those who avoid or postpone dealing with difficulties tend to report more complaints, while taking an active approach can be protective. After treatment with a mask or an oral appliance, many patients report that their memory complaints decrease. This improvement seems to be driven mainly by a reduction in daytime sleepiness, rather than by the extent to which breathing pauses during sleep are reduced. Recommendations In practice, this means that cognitive complaints should always be taken seriously, even if test results appear normal. Clinicians should pay attention not only to sleep apnea itself, but also to fatigue, mood, and how patients handle their difficulties. Combining treatment with a mask or an oral appliance with education and, when needed, psychological support, can help patients feel more rested and regain confidence in their daily functioning. ___ Onderzoeksvraag Veel mensen met obstructieve slaapapneu (OSA) ervaren denk- en geheugenproblemen, zoals moeite met concentratie of vergeetachtigheid. Deze klachten komen niet altijd overeen met wat geheugentests laten zien. Dit proefschrift onderzoekt: hoe vaak komen deze klachten voor, hoe ernstig zijn ze, waardoor worden ze beïnvloed en verbeteren ze door behandeling met een ademmasker voor de nacht (CPAP) of een beugel die de luchtweg openhoudt (MRA)? Waarom is dit belangrijk? Cognitieve klachten beïnvloeden werk, gezin en welzijn. Toch kregen ze in onderzoek veel minder aandacht dan meetbare afwijkingen op tests. Zorgverleners hebben praktische handvatten nodig om deze klachten te herkennen en gericht te behandelen. Onderzoeksmethode (in hoofdlijnen) • Een overzicht van de literatuur over cognitieve klachten bij OSA. • Vergelijkingen tussen OSA en andere medische aandoeningen (zoals beroerte of COPD). • Onderzoek bij mensen die verwezen zijn naar de slaapkliniek, met en zonder OSA-diagnose. • Analyse van copingstijlen (hoe mensen omgaan met tegenslagenx). • Een follow-up studie naar veranderingen in klachten na zes maanden CPAP of MRA. Conclusies Dit onderzoek laat zien dat veel mensen met slaapapneu klachten ervaren van hun geheugen en concentratie. Deze klachten blijken vaak niet samen te hangen met hoe zij presteren op geheugentests, maar veel sterker met hoe slaperig en moe zij zich voelen, en met gevoelens van angst en somberheid. Ook de manier waarop mensen omgaan met problemen speelt een rol: wie problemen eerder uit de weg gaat of passief afwacht, heeft vaker last van klachten, terwijl actief aanpakken juist kan beschermen. Na behandeling met een masker of een beugel merken veel patiënten dat hun geheugenklachten afnemen. Dit lijkt vooral te komen doordat zij zich minder slaperig voelen overdag, en minder door de mate waarin de ademstops tijdens de slaap daadwerkelijk verminderen. Aanbevelingen Voor de praktijk betekent dit dat cognitieve klachten altijd serieus genomen moeten worden, ook als er op tests geen afwijkingen gevonden worden. Het is belangrijk om naast slaapapneu ook goed te kijken naar vermoeidheid, stemming en de manier waarop iemand met zijn of haar problemen omgaat. Door behandeling met een masker of beugel te combineren met uitleg en zo nodig psychologische ondersteuning, kunnen patiënten zich niet alleen beter uitgeslapen voelen, maar ook meer grip krijgen op hun dagelijks functioneren.
Description
Date
2025-12-09
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Publisher
Ridderprint
Files
Research Projects
Organizational Units
Journal Issue
Keywords
Citation
Vaessen, T J A 2025, 'Cognitive complaints in obstructive sleep apnea', Doctor of Philosophy, Tilburg University, s.l.. https://doi.org/10.26116/tsb.4099480